Uçsuz bucaksız topraklarıyla devasa bir imparatorlukta, bilinmeyen bir bölgede barbarların ayaklanma çıkaracağı haberi yayılır. Acımasızlığıyla ün salmış bir komutan, askerleriyle birlikte bölgeye gönderilir. Yıllardır kalenin güvenliğini sağlayan sulh yargıcının otoritesi sarsılır; yaşananlar yerlilere karşı acımasız zorbalık ve zulme dönüşür.

Olaylar kontrolden çıkınca, komutan ve askerleri başka bir göreve gitmek üzere kaleden ayrılır. Yerlerine yeni bir birlik gelir ve genç asker Mandel, tüm kalenin yetkilerini ele geçirir. Ancak düzeni sağlamak için sadece yetki yeterli değildir; Mandel, karşılaşacağı karanlık gerçekler ve iç çekişmelerle yüzleşmek zorunda kalacaktır. İmparatorluğun sınırlarında, güç, adalet ve ihanet iç içe geçer.